ในบรรดาคำและแนวคิดทางการเมืองที่แพร่หลายในสาธารณะคงไม่มีคำใดที่ถูกหยิบยกมาถกเถียงและนิยามอย่างหลากหลายเท่ากับคำว่า ประชาธิปไตย (ซึ่งแปลมาจากคำภาษาอังกฤษ democracy) ปราฏการณ์ที่ ประชาธิปไตย ถูกเข้าใจ พลิกแพลง ตัดแปลง ต่อเติม เสริมความหมายจนแตกต่างกันไปสำหรับแต่ละบุคคลและกลับทางสังคมเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเนิ่นนานนับแต่สมัยอดีตและยังดำรงสืบเนื่องมาถึงปัจจุบัน
